Este libro, que trata de la arquitectura occidental desde la Grecia clásica hasta nuestros días, pretende ser una guía visual sobre las diferentes maneras en que se puede articular un edificio: desde acabados de pared hasta tipos de columnas y molduras decorativas. Se analizan estructuras, materiales y detalles e incluye un exhaustivo glosario de términos arquitectónicos.
Abundan las imágenes, de manera que casi todos los elementos están representados con fotografías o dibujos comentados. La intención de esta obra ha sido trascender los problemas inherentes a los diccionarios de arquitectura tradicionales organizados por orden alfabético. Así, se concede prioridad a los edificios a través de fotografías y comentarios. La estructura fragmenta la arquitectura en sus ideas y componentes fundamentales.